킹 오브 파이터즈 에볼루션

'킹 오브 파이터즈'(이하 KOF) 시리즈는 명실상부한 최고의 2D 대전 액션 게임이다. 사실 KOF는 '용호의 권', '아랑 전설'과 같은 히트작들을 제작해온 SNK가 자사의 게임들에 등장하는 캐릭터들을 하나의 게임에 모아보자는 의도에서 만든 게임이었다. 94년 처음 발표된 'KOF 94'가 대성공을 거두자, 최근작인 'KOF 2000'에 이르기까지 매년 새 작품이 발표되었다. (참고로 곧 출시될 'KOF 2001'은 SNK로부터 라이센스를 획득한 국내 업체 이오리스에 의해 제작되고 있다)

최근 PC 게임으로 나온 'KOF 에볼루션'은 오락실용 및 비디오 게임기용으로 출시된 총 7개의 KOF 시리즈 중 'KOF 99'를 PC용 게임으로 변환한 것이다. KOF 시리즈는 보통 오락실용 게임으로 제작된 뒤에 플레이스테이션, 드림캐스트 등의 비디오 게임기로 변환되어 왔는데, 게임기의 하드웨어 사양 등을 고려해 원작보다 질적으로 다소 떨어지게 만들었던 적이 많았다.
예를 들면 플레이스테이션용으로 만들어진 KOF 99의 경우 게임 속 캐릭터의 동작 중 일부를 화면에 표시하지 않음으로써 오락실용과 비슷한 수준의 속도감을 유지할 수 있었다. 이렇게 일부 움직임을 삭제하거나, 배경음악과 효과음의 질을 낮추는 식으로 변환된 게임은 오락실용 수준의 완성도를 기대했던 게이머들에게 큰 실망을 안겨줄 수밖에 없었다.

하지만 드림캐스트로 발매되었던 'KOF 99 에볼루션'은 오락실용 KOF 99의 영상과 음향을 완벽하게 재현했다는 평을 받았으며, 여기에 3D 배경과 엑스트라 스트라이커(특수한 상황에서 불러내 적에게 엄청난 타격을 가할 수 있는 보조 캐릭터)라는 새로운 요소까지 추가되어 좋은 평가를 얻은 게임이다. PC용 KOF 에볼루션 역시 이러한 드림캐스트용 KOF 99 에볼루션을 완벽하게 재현한 만큼 높은 완성도를 보여주고 있다.
단, 저해상도를 사용하는 비디오 게임기용 게임을 고해상도의 PC 환경에 맞추려다 보니 화면이 다소 거칠게 보이는 문제가 있는데, 좀 더 높은 해상도를 지원했으면 하는 아쉬움이 남는다.

많은 수의 KOF 팬들은 이미 PC용 에뮬레이터를 이용해 공짜로 KOF 99를 즐기고 있는 것이 사실이다. 따라서 KOF 에볼루션은 공짜로도 즐길 수 있는 철 지난 게임을 돈 주고 구입해야 하는 다소 어중간한 위치의 게임으로 보일 수 있다. 하지만 KOF 에볼루션은 오락실용으로 발매된 KOF 99를 변환한 것이 아니라 드림캐스트로 발매되었던 KOF 99 에볼루션을 변환했기 때문에 엄연히 다른 특징을 갖고 있는 게임이다. KOF 에볼루션은 게이머의 PC사양이나 특성에 따라 가끔씩 실행이 잘 되지 않는 문제가 있긴 하지만 PC용으로 발매된 격투 게임 중 최고수준의 완성도를 보여주는 게임임에는 틀림없다.