프롬 소프트웨어가 데몬즈 소울을 개발하고, 이어서 다크 소울 3부작으로 소울 시리즈를 흥행시키면서 다크 소울 스타일의 3인칭 액션 RPG는 '소울라이크'라는 일종의 장르로서 자리 잡았습니다. 이제 소울라이크는 하면 회복 수단은 극히 제한되어 있는데 회피와 방어를 제대로 해내지 못하면 일반 몬스터조차 공격 몇 번에 내 캐릭터를 'YOU DIED'로 만드는 수준의 난이도, 죽으면 가지고 있는 자원을 모두 잃고, 그 자원을 회수하지 못한 채 한 번 더 죽으면 그대로 원래 자원을 모두 잃는 무자비한 시스템 등 단순히 '어려움' 한 마디로 표현하기 힘든 게임 방식을 뜻하게 되었습니다.

이런 방식을 제대로 구현하지 못한다면 그저 난해하고 복잡한 게임에 그치지만, 제대로 구현하면 고난을 극복한 이들에게 엄청난 성취감을 안겨주는 매력을 가진 게임으로 거듭납니다. 소울라이크의 본가라고 할 수 있는 프롬 소프트웨어는 다크 소울 외에도 '블러드본'과 '세키로', '엘든 링' 등 다양한 ARPG를 만들면서 '소울라이크'가 무었인지 보여주고 있으며, 그 밖에 여러 회사가 다양한 방식으로 소울라이크에 근접한 게임들을 선보이고 있습니다.

이번 조선통신사에서 살펴볼 게임은 바로 다양한 소울라이크 게임입니다.

■ 총든 소울 '렘런트'

건파이어 게임즈의 '렘넌트: 프롬 디 애쉬즈'는 일명 '총든 소울'이라는 별명으로 불리는 게임입니다. 1990년대를 배경으로 나무같이 생긴 괴생물체의 공격에서 인류를 구하기 위한 여정을 줄거리로 삼았으며, 제한된 자원을 관리하며 회피로 풀어나가는 전투, 화톳불 역할을 하는 수정을 중심으로 진행되는 모험 등 소울라이크로 부르는 게임을과 일정한 공통점을 가지고 있습니다. 한편으론 수많은 일반 몬스터와 무작위로 생성되는 지역에서 핵 앤 슬래시나 로그 라이크의 특징도 엿보입니다.

가장 큰 특징은 역시 총기를 사용한다는 것. 회복약과 스태미너 관리에 이어 탄약 관리까지 염두에 두어야 하며, 회피 실력만큼 조준 실력이 요구됩니다. 대신 원거리에서 적을 정확하게 제압하는 쾌감, 라이플, 샷건, 서브머신건, 핸드건, 크로스보우 등 다양한  원거리 무기를 사용하는 재미가 돋보입니다. 또한 앞서 언급한 바와 같이 무작위로 생성되는 지역들과 반복 파밍으로 캐릭터를 성장시킬 수 있는 요소로 다른 소울라이크와 차별성을 만들었습니다.

독특한 요소들로 게이머의 눈길을 끌은 렘넌트는 4년 후 후속작인 '렘넌트 2'로 돌아왔습니다. 렘넌트 2는 직업 개념인 '원형'과 다양한 성장 요소, 신규 아이템을 추가해 게이머들에게 새로운 경험을 선사했습니다.

■ 오덕 소울 '코드 베인'

반다이 남코의 '코드 베인'은 문명 세계가 멸망한 뒤 등장한 흡혈귀 '레버넌트'의 이야기를 담은 ARPG입니다. 애니메이션풍의 캐릭터와 독특한 마스크, 흡혈아장이라는 장비로 변하는 의상의 디자인 덕분에 코드 베인은 '오덕 소울'로 불리기도 합니다. 

코드 베인의 특징은 4종의 '흡혈아장'과 직업 역할을 하는 '블러드 코드'입니다. 흡혈아장은 흡혈 공격을 제공하는 장비로 기본적으로 의상 형태를 취하고 있기 때문에 방어력과 중량에도 영향을 끼칩니다. 오우거와 스팅커, 하운즈, 아이비 4종류가 있으며, 종류에 따라 뒷자락이 꼬리 모양으로 변하거나 양소매가 사냥개 모양으로 변해 흡혈 공격을 합니다. 블러드 코드는 파이터와 레인저, 캐스터 등 일반적인 직업부터 여왕 살해, 하데스, 아스클레피오스 등 주인공의 행적에 따라 추가되는 종류까지 다양한 코드가 있습니다. 코드마다 능력치와 패시브 스킬, 액티브 스킬이 달라 흡혈아장과 조합해 자신만의 레버넌트를 만드는 것이 이 게임의 특징이라고 할 수 있습니다.

게임 외적인 특징으론 헌팅 액션 게임인 '갓 이터' 시리즈와 연관성입니다. 갓 이터를 제작했던 많은 개발자가 코드 베인 제작에 참여했으며, 갓 이터 3 컬래버레이션으로 관련 게임 아이템이 추가되기도 했습니다. 게임 내 요소에서도 갓 이터의 흔적을 찾아볼 수 있어 갓 이터 팬들에게도 의미있는 작품으로 평가받고 있습니다.

■ 삼국지 소울 와룡: 폴른 다이너스티

코에이 테크모의 '와룡: 폴른 다이너스티'는 삼국지를 주제로 만든 게임입니다. '인왕' 시리즈를 제작한 팀 닌자가 만들었으며, 해외 매체 인터뷰에선 인왕의 후속작격으로 개발했다고 전했습니다.

삼국지와 유명 장수가 등장하는 만큼 사기나 기세 같은 전장에서 등장할법한 용어부터 선술과 신수 같은 무협에서 나올법한 용어도 등장합니다. 용어에서 알 수 있듯 기존 소울라이크가 중세풍 판타지라는 느낌이라면 와룡은 동양풍 판타지라는 느낌이 강합니다. 인게임 스토리 역시 삼국지 인물들이 등장하지만, 사실상 별개의 판타지에 가까운 내용입니다.

그래서 와룡은 소울라이크로 부르는 게이머도 많지만, 소울라이크보단 개발자들의 전작인 인왕 후속작으로 여기는 경우가 더 많은 듯 합니다. 인왕 역시 소울 시리즈에서 많은 영향을 받았는데 그 인왕을 다시 한번 재정비한 느낌이 강하기 때문이죠. 팀 닌자가 이후 더 발전한 동양풍 판타지 ARPG를 개발한다면 인왕라이크나 와룡라이크라는 장르도 등장할 수도 있겠습니다.

■ 동화 소울 'P의 거짓'

'P의 거짓'은 국내 게임사인 네오위즈의 라운드8 스튜디오가 개발한 ARPG입니다. 유명 동화인 '피노키오'를 기반으로 19세기 벨 에포크 시대를 모티프 삼아 어둡고 고풍스러운 분위기를 이끌어냈으며, 인간과 인형의 가장 큰 차이점인 '거짓말'을 중심으로 이야기를 풀어나갑니다.

ARPG에서 가장 중요한 전투는 가드와 패리, 회피를 중심으로 날과 손잡이를 조합한 무기와 왼손을 개조한 리전 암으로 공격하는 방식으로 진행됩니다. 단검부터 둔기까지 다섯 가지 형태의 무기를 한손과 양손, 장대 세 가지 손잡이에 조합해 내게 맞는 무기를 만드는 방식과 적을 끌어오는 와이어를 발사하거나 전기를 방출할 수 있는 리전 암을 사용한 전투는 독특한 손맛을 자랑합니다. 적의 특징에 맞춰 무기를 교체하며, 가드와 회피로 파훼하는 것이 전투의 핵심입니다.

보스전의 경우 난이도가 꽤나 높은 편입니다. 보스들의 공격 패턴이 다채롭고, 익숙해지기까지 시간이 꽤 걸리는 편이라 기존 소울라이크에 익숙한 게이머들도 꽤 고전하는 편입니다. 도전적인 콘텐츠를 좋아하는 게이머는 실력을 시험해볼 콘텐츠지만, 익숙하지 않은 게이머들에겐 진입장벽으로 느껴진다는 의견이 많았죠. 이에 개발자들도 난이도 문제에 대해 인지하고 있고, 계속해서 유저들의 의견에 따라 난이도를 맞춰나가는 등 출시 후에도 지속적으로 밸런스 개선을 지원하고 있습니다.

■ 신작 소울 '로드 오브 더 폴른'

곧 출시될 '로드 오브 더 폴른'은 십자군을 떠올리게하는 아트워크로 눈길을 끌고 있는 작품입니다. 다양한 종교적 심볼과 기괴한 모습의 몬스터들, 마치 성전을 하는 듯한 기사들의 모습, 검과 방패, 철퇴, 마법까지 근본 소울라이크와 비교해도 손색없는 비주얼을 자랑합니다.

플레이어는 어둠의 성기사를 포함해 9개의 캐릭터 클래스 중 하나를 선택해 플레이하게 됩니다. 랜턴의 불빛으로 세상의 이면을 보고, 산 자와 죽은 자의 영역을 넘나들면서 악마의 신 아디르를 물리쳐야 합니다. 물론 온라인으로 동료를 초대하거나 다른 게이머의 난입을 기대할 수 있습니다.

로드 오브 더 폴른은 13일 출시 예정이며, 스토리 트레일러와 확장 게임 플레이 트레일러, 17분 플레이 트레일러를 공개한 상황입니다.

[성수안 기자 nakir@chosun.com] [gamechosun.co.kr]