무엇보다도 난해한 점은 고급 유닛을 획득하기가 쉽지 않았다는 데 있다. 따라서 신규 유저는 저급한 유닛을 활용한 대전을 거듭해야 했고, 결국 불리한 상황에서 진행되는 대전에서의 연이은 패배로 게임의 재미를 느끼지 못했을 것이다.
그러나 매월 꾸준한 업데이트를 통해 각종 캐릭터를 추가해 왔고, 최근에는 일정 금액을 지불 시 유닛을 판매하는 부분유료화를 강화해 신규 유저도 손쉽게 고급 유닛을 획득할 수 있도록 했다. 실제 지난 추석연휴만 해도 과거에는 찾아 볼 수 없을 만큼의 유저가 몰려 이 게임의 인기를 실감케 했다.
끝으로 CCR의 RF온라인 역시 기존 온라인 게임에 메카닉 요소를 도입해 성공한 사례 중 하나로 꼽히고 있다. 남성 중심적인 게임을 지향하고 있는 RF온라인은 메카닉 종족인 ‘아크레시아’와 전투 로봇을 조종하는 ‘벨라토’ 종족을 추가해 10% 이상의 유저 증가율을 기록했다.
오크ㆍ엘프ㆍ호빗 등의 고정관념에 사로잡힌 판타지 세계관을 과감하게 배제하고, 새로운 장르의 게임과 과감한 융합을 시도한 데 따른 결과로 해석된다.
한 게임업계 관계자에 의하면 “국내에서 메카닉 장르 게임이 빛을 보지 못했던 것은 애니메이션 산업의 기반이 상대적으로 빈약해 활용할 소재가 부족했던 탓”이라며 “다양한 라이선스 등의 문제를 해결하지 못해 상당수 게임은 자체 기획한 캐릭터를 주로 활용해 왔다”고 말했다.
또한 “이러한 문제점은 유저의 높은 시선을 충족하지 못해 끝내 실망감을 안겨주는 형태로 이어졌다”며 “결과적으로 유저의 인식이 굳어진 상황에서 게임이 출시된다 해도 성공하지 못하는 결과를 초래했다”고 덧붙였다.
이에 반해 최근 메카닉 게임이 속속 등장하는 현상에 대해서는 “콘솔 중심으로 개발되던 메카닉 게임이 온라인게임으로 접목하는 현 추세는 물리엔진 등의 성능 개선에 따른 기술적 기반이 마련됐기 때문”이라며 “이 외에도 기존 MMORPG 등에서 반복적으로 활용된 식상한 소재를 찾기 위한 대안이기 때문”이라고 설명했다.
[김남규 기자 ngk@chosun.com] [www.gamechosun.co.kr]
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