“‘스타크래프트’는 새로운 가능성을 제시 한 작품”
폴샘즈 최고운영책임자는 ‘스타크래프트’를 가리켜 “블리자드의 대표적인 세가지 프랜차이즈로서 상징적인 의미를 지닌다”며 “e스포츠에 눈을 뜨게 했고 한국을 비롯해 아시아 시장으로 진출하기 위한 발판을 마련하게 했다”고 말했다.
그는 ‘스타크래프트’의 성공 요인으로 자율성을 꼽았다. 이는 하나의 게임이 출시되기까지 회사 차원에서 개발자에게 최대한 자율성을 부여하는 것으로 블리자드 게임의 핵심 성공 요소라는 설명이다.
“확신이 있을 때 게임을 출시하는 것이 우리 회사의 기본 입장입니다. 이를 위해 회사 차원에서 개발자의 권한을 최대한 존중해주고 있습니다. 가령 임원이라 할지라도 개발 파트에 압력을 가할 수 없습니다.”
한국시장에서 ‘스타크래프트’의 의미는 무엇일까? 물어봤더니 “산업으로 성장하는데 결정적인 동기부여 역할을 했다”고 말했다.
“10년전 한국의 게임시장은 현재와 같이 크지 않았습니다. ‘스타크래프트’가 등장하면서 PC방, e스포츠 등으로 게임산업을 발전시키는데 동기부여 역할을 했습니다. 특히 최적화된 밸런스에 바탕을 둔 속도감 있는 게임이 나옴에 따라 한국 유저들에게 새로운 놀이문화를 선사했다고 봅니다.”
‘스타크래프트’가 처음 등장했던 때와 달리 RTS(실시간전략시뮬레이션) 장르는 최근 들어 MMORPG(다중접속역할수행게임) 등과 같은 온라인게임에 묻히고 있다. 그럼에도 불구하고 블리자드가 또 다시 RTS에 주목하는 이유는 무엇일까?
“온라인게임의 대중화로 RTS 장르가 그 힘을 다했다고 착각할 수 있습니다. 그러나 저의 생각은 이와 다릅니다. 그동안 유저들이 원하는 게임이 없기 때문이지 RTS 장르가 힘을 다한 것이 아니라는 점입니다. RTS 장르가 별볼일 없었다면 지난해 ‘스타크래프트2’의 첫 공개가 좋은 반응을 나타내지 않았을 것입니다. 즉, 좋은 게임은 장르를 불문하고 유저들의 호응을 얻어낸다는 생각입니다.”
그는 ‘월드 오브 워크래프트’의 성공에 ‘스타크래프트’가 일조했다고 보고 있다. ‘월드 오브 워크래프트’의 성공이 크기 때문에 상대적으로 ‘스타크래프트2’의 성공이 반감될지에 대한 일각의 우려는 기우라고 했다.
“블리자드는 ‘스타크래프트’ 성공 이후 ‘워크래프트3’ 및 확장팩을 출시하면서 RTS(실시간전략시뮬레이션) 분야에 획을 그었습니다. 이를 기반으로 전세계적인 히트작 ‘월드 오브 워크래프트’를 탄생시키기도 했습니다. ‘월드 오브 워크래프트’의 대성공으로 인해 ‘스타크래프트2’의 흥행이 묻히지 않을까 걱정하는 일각의 목소리가 있습니다. ‘스타크래프트2’ 역시 저력을 가지고 있는 게임으로 가까운 미래에 이를 선보일 것입니다.”
크리스 시가티 블리자드 총괄 프로듀서, 샘 디디에 블리자드 아트 디렉터
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프리스타일 가맹 PC방, 원더걸스 캐릭터 제공