넥슨은 자사의 온라인게임 ‘메이플스토리’에서 겨울 시즌을 맞아 게임 본연의 재미를 살리고 게이머들의 의견을 반영한 ‘유앤아이’ 업데이트를 단행했다.

이번 업데이트는 지난해 11월 29일 개발자 영상을 통해 세부내용이 공개됐다. 이후 12월 5일 메이플스토리 최초로 포털사이트 네이버와 채널링 서비스를 시작하고 12월 19일 1차로 전투 시스템 개편과 무료화 혜택을 대폭 강화하는 오리진 업데이트를 단행했다.

1월 2일에는 2차 업데이트로 여섯 번째 신규 영웅인 ‘은월’을 추가했고 오는 16일에는 한계 도전 콘텐츠와 캐릭터 밸런싱이 적용될 예정이다.

업데이트 이후 메이플스토리의 각종 흥행 지표는 꾸준히 상승했다.

◆ 동접 3배, PC방 사용시간 약 4배 상승

먼저 업데이트 전인 2013년 12월과 은월이 추가된 1월 초 게임의 평균 동시접속자 수와 순 방문자 수는 각각 3배 이상이 증가했다.

PC방 전문 리서치 업체인 게임트릭스의 PC방 사용량도 업데이트 이전인 11월 20위에서 12월에는 13위로 상승했고 2차 업데이트 이후에는 10위로 뛰어올랐다.

PC방 주간 총 사용시간은 2013년 11월 4주 27만 8124시간에서 2014년 1월1주에는 85만4868시간으로 약 4배 가량 올랐다.

이와 함께 신규 캐릭터 ‘은월’ 업데이트 당일에는 메이플스토리가 포털 사이트 실시간 검색어 3위에 오르는 등 방학의 제왕이란 별명에 걸맞는 성적을 보이고 있다.

관련해 업계 관계자는 “일각에서 온라인게임 침체기라 일컫는 시기임에도 불구하고 메이플스토리를 비롯한 구작들의 흥행은 꾸준하다” 며 “이는 서비스 기간 만큼이나 검증된 게임성을 기반으로 두터운 팬층을 보유하고 있고 업데이트를 통해 유저들의 의견을 꾸준히 반영하며 충성심을 높이고 있기 때문이다”고 전했다.

한편 메이플스토리는 유앤아이 업데이트를 기념해 오는 23일 아프리카 TV를 통해 게임방송 ‘메이플쑈 리턴즈’를 방송한다. 이 방송에는 MC이신애를 비롯해 아프리카 인기BJ 팡이요, 세글자, 대정령, 머독 등이 출연한다.

[이관우 기자 temz@chosun.com] [gamechosun.co.kr]
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